✨夜空下的绝美星云：VLT望远镜带你梦回银河！🌌

这张照片是欧洲南方天文台（ESO）的超大型望远镜（VLT）观测到的散开星团“IC 2944”。
它位于约6500光年外的半人马座方向，呈现出一种令人惊叹的美景：像夕阳余晖般的红色发光星云为背景，点缀着闪烁的星星和黑暗的云团。
散开星团是由数十到数百颗年轻的星星松散聚集而成的星群。
背景中的发光星云，是由年轻的大质量星星发出的紫外线电离了氢气所致，这区域被称为电离氢区域或HII区域。
照片中飘浮的暗云被称为博克球体（Bok globule），是孤立的暗黑星云，由气体和尘埃聚集而成的高密度分子云，有可能孕育新星的诞生。
然而，ESO认为IC 2944中的博克球体没有星星形成的迹象，很可能已经被周围年轻星星的紫外线破坏了。
这片博克球体是在1950年被发现的，以发现者安德鲁·大卫·萨卡雷（Andrew David Thackeray）的名字命名为“萨卡雷球体”。
而这张照片则是在2013年ESO的超大型望远镜运行15周年之际发布的。