✨星云工厂：哈勃望远镜拍下的绝美星河！🌌

这张图片是哈勃太空望远镜（HST）观测到的一个美丽的螺旋星系——NGC 4571。
它位于我们约6000万光年远的某个星座方向。
这个星系正面对着地球，其明亮的中心被许多蓝色的螺旋臂所环绕，而在这些螺旋臂上，散布着许多红色的斑点。
这些红色的斑点实际上是HII区域，也就是电离氢区域，是年轻的大质量恒星发出的紫外线使周围的氢气电离后产生的红色光。
我们把这些区域称为星形成区域，因为在这些气体和尘埃构成的云中，正在形成新的恒星。
整个星系的螺旋臂上都分布着这些HII区域，因此欧洲航天局（ESA）称NGC 4571为“星工厂”。
大质量恒星发出的紫外线使周围气体的温度高达约1万摄氏度，而新恒星诞生的分子云温度却非常低，仅比绝对零度（约-273摄氏度）高几十摄氏度。
那些释放巨大能量的恒星，最初也来自低温的分子云在重力作用下聚集形成的块状物，在核心开始持续的氢核聚变反应后，才开始了它们作为恒星的一生。
这张图片是由哈勃太空望远镜的广视野相机3（WFC3）的数据创建的，于2025年10月27日由ESA作为“哈勃太空望远镜的每周图片”发布。